Les pages d'histoire... Chateau Dufresne, Montreal

Marie Victoire Du Sault

Mère des frères Oscar et Marius Dufresne
Propriétaires du Château Dufresne
Cité de Maisonneuve

Montréal, le 25 juillet 2002

Elle s'apellait Marie Victoire Du Sault . Elle est née le 16 avril 1845 à Yamachiche dans la région de Trois-Rivières et est décédée le 15 septembre 1908. Elle n'a donc pas connu le château Dufresne. On pense qu'elle serait décédée d'un cancer du sein. Elle s'est mariée le 14 octobre 1873 en séparation de biens avec Thomas Dufresne de dix ans son cadet.

La famille serait arrivée à Montréal en 1890. Elle s'est installée à Maisonneuve en 1901. L'entreprise s'appellait Dufresne et Pellerin et était située sur la rue Craig, une ancienne rue marchande qui, beaucoup plus tard, a dû faire place à l'autoroute Ville-Marie.

L'entreprise portera le nom de Dufresne and Locke lorsqu'elle sera installée à Maisonneuve. Nous pouvons constater dans certains documents officiels que l'entreprise était formée de MM. Ralph Locke, comptable, demeurant à Westmount et de Dame Marie Victoire Du Sault épouse judiciairement séparée de biens de Mr. Thomas Dufresne. (Lettres pattentes de l'entreprise, 4 juillet 1907, Archives de la ville de Montréal, Fonds des archives de la Cité de Maisonneuve p25/b1,178).

Thomas Dufresne était officiellement président de la Dufresne and Locke. Nous pouvons penser que Victoire détenait des parts importantes dans l'entreprise. Nous n'avons rien pour nous indiquer si elle occupait un poste, ce qui serait fort peu probable. Après la mort de Madame Du Sault , Thomas demeurera président de l'entreprise. Il en deviendra le propriétaire. M. Thomas Dufresne est décédé le 27 juin 1923.

Statut de la femme à cette époque
La Common Law anglaise, qui avait cours au Canada, considérait les femmes comme des mineurs. Elles étaient dépendantes de leur père, puis de leur mari. Nous pouvons lire dans le livre de Janet Ray, Towards Women's Rights, Grolier, Toronto, 1981, pp. 15-16 :

Legal Status
The legal status of Canadian women in the nineteeth century was perhaps best summed by an 1876 English Common Law Decision to the effect that women are persons in matters of pains and penalties, but not persons in matters of rights and privilege. In practical terms, this meant that when a woman married, all rights and responsibilities belonged to her husband. He gained ownership of any property she possessed and any wages she earned. (...) English common law in all of Canada except Quebec, reasoned that even the disabilities that the wife lies under are for the most part intended for her protection and benefit. (...) There is evidence that women who owned property did vote in early nineteenth century elections in Lower Canada, but in the 1830s and 1840s law were passed which limited voting rignts to men. (...) As late as 1885 an attempt made to include women in the Dominion Franchise Act was unsuccessful. The Act restricted the vote to men - women, idiots, lunatics and criminals were specifically excluded.



Par ailleurs, l'Église à joué un rôle très important au Québec dans le maintien de l'inégalité des femmes et des hommes et dans la discrimination systématique. Il ne faut pas oublier que cette condition de la femme était, malheureusement, répandue dans tous les États occidentaux. La France n'a d'ailleurs accordé le droit de vote aux femmes que pour les élections de 1945, soit après la deuxième guerre mondiale, et en Angleterre, les suffragettes ont fait leur part pour faire évoluer leur situation.


Les écrits palpables et les écrits virtuels
Un roman historique, signé Pauline Gill, traite de la vie de Mme Du Sault en trois volumes : La jeunesse de la cordonnière, La cordonnière et Le Testament de la cordonnière. On en fait mention aussi sur le site de généalogie des Dusseault, Dufresne et autres familles qui s'y rattachent. Construit par un descendant des Du Sault, M. Bélanger, le fils de Laurette Normandin, fille adoptive d'Oscar et d'Alexandrine, ce site inclut des photos de Mme Marie Victoire Du Sault, d'anciens articles de presse et d'autres liens généalogiques. Les trois volumes ont fait l'objet d'une republication chez VLB en format livre de poche.



Source substantielle d'informations historiques : Patrick Poirier, historien



Télésérie d'intrigue historico-canadienne et québécoise sur la condition féminine : MUSÉE EDEN
8 mars, Journée internationale des femmes

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Visite guidée du Château Dufresne à Montréal
Coordonnées du Château Dufresne

Hyperliens - Généalogie et histoire de Marie Victoire Du Sault
Généalogie des Dusseault, Dufresne et autres familles qui s'y rattachent

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Legal Status of Women in the Province of Quebec, par H. Gérin-Lajoie.
Numérisation intégrale du livre intitulé Women of Canada: their life and work.

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